Zo start je als ondernemer met duurzaam ondernemen

Duurzaam ondernemen is allang geen trend meer – het is de toekomst. Steeds meer bedrijven beseffen dat maatschappelijk verantwoord ondernemen niet alleen goed is voor de planeet, maar ook voor hun reputatie, klantloyaliteit en zelfs de winst. Consumenten kiezen bewust, medewerkers hechten waarde aan betekenisvol werk en de overheid stimuleert duurzame initiatieven met subsidies en fiscale voordelen. Maar hoe begin je als ondernemer concreet met duurzaam ondernemen?

In deze praktische gids helpen we je stap voor stap op weg naar een groener bedrijf. Voor contacten leggen om te netwerken of inspiratie opdoen, kun je gemakkelijk telefoonnummers zoeken via DuurzaamWeb.

1. Begin met een duidelijke visie

Duurzaam ondernemen begint bij bewustwording. Stel jezelf de vraag: waarom wil ik verduurzamen? Gaat het om maatschappelijke impact, kostenbesparing of het verbeteren van je imago? Wat je motivatie ook is, het is belangrijk om een duidelijke visie te formuleren.

Beschrijf wat duurzaamheid voor jouw bedrijf betekent. Wil je CO₂-uitstoot verminderen, afval reduceren, eerlijke materialen gebruiken of sociale verantwoordelijkheid nemen? Door dit helder te definiëren, geef je richting aan alle keuzes die je daarna maakt.

Een goede start is om een korte duurzaamheidsmissie te schrijven. Bijvoorbeeld:

“Wij streven ernaar om onze producten op een manier te produceren die het milieu zo min mogelijk belast en die een positieve bijdrage levert aan onze gemeenschap.”

Met zo’n missie creëer je niet alleen interne duidelijkheid, maar laat je ook aan klanten zien dat duurzaamheid in de kern van je bedrijf zit.

2. Analyseer je huidige situatie

Voordat je kunt verbeteren, moet je weten waar je nu staat. Breng daarom eerst in kaart welke onderdelen van je bedrijfsvoering invloed hebben op mens en milieu. Denk aan:

• Energieverbruik: Hoeveel gas en elektriciteit verbruik je?

• Afvalstromen: Wat gooi je weg, en wat kan hergebruikt of gerecycled worden?

• Grondstoffen: Waar komen je materialen vandaan?

• Logistiek: Hoe worden producten of diensten vervoerd?

• Personeel: Hoe ga je om met werkplezier, gezondheid en inclusie?

Door een duurzaamheidsscan te maken, ontdek je waar de grootste verbeterkansen liggen. Dit kun je zelf doen, of laten uitvoeren door een gespecialiseerd adviesbureau. Vaak levert zo’n scan verrassende inzichten op, bijvoorbeeld dat een kleine verandering in verpakking of transport al een groot verschil maakt.

3. Stel concrete doelen en meetbare acties

Zodra je weet waar je verbeteringen kunt aanbrengen, is het tijd om doelen te stellen. Houd ze SMART: specifiek, meetbaar, acceptabel, realistisch en tijdgebonden.

Voorbeelden van concrete doelen zijn:

• Binnen één jaar overstappen op 100% groene stroom.

• Het papierverbruik met 50% verminderen.

• Leveranciers selecteren op duurzaamheidscertificering.

• Medewerkers stimuleren om vaker de fiets of het openbaar vervoer te gebruiken.

Door je doelen meetbaar te maken, kun je ook je voortgang bijhouden en daarover communiceren. Dat versterkt niet alleen je geloofwaardigheid, maar motiveert ook je team.

4. Betrek je medewerkers

Duurzaamheid werkt alleen als iedereen in het bedrijf meedoet. Medewerkers zijn vaak de sleutel tot verandering, omdat zij dagelijks in aanraking komen met processen en klanten. Betrek ze dus actief bij je plannen.

Organiseer bijvoorbeeld een duurzaamheidsdag waarop ideeën worden gedeeld, of stel een ‘groen team’ samen dat verbeterpunten onderzoekt. Beloon duurzame initiatieven en laat zien dat elke bijdrage telt – van minder printen tot het scheiden van afval op kantoor.

Wanneer duurzaamheid onderdeel wordt van de bedrijfscultuur, groeit het vanzelf uit tot iets blijvends in plaats van een tijdelijke campagne.

5. Kies duurzame partners en leveranciers

Een duurzame onderneming kijkt niet alleen naar de eigen processen, maar ook naar de keten. Vraag leveranciers naar hun duurzaamheidsbeleid en geef de voorkeur aan partners die verantwoord produceren of transporteren.

Denk aan:

• Lokale leveranciers om transportkilometers te verminderen.

• Bedrijven die gebruikmaken van gerecyclede of biologisch afbreekbare materialen.

• Partners met keurmerken zoals FSC, Fairtrade, B Corp of ISO 14001.

Zo creëer je een keten die bijdraagt aan een positieve impact – van grondstof tot eindproduct.

6. Communiceer open en eerlijk

Transparantie is cruciaal bij duurzaam ondernemen. Consumenten en zakelijke klanten prikken snel door greenwashing heen – het fenomeen waarbij bedrijven zich groener voordoen dan ze zijn.

Deel daarom niet alleen wat goed gaat, maar ook waar je nog aan werkt. Plaats bijvoorbeeld een duurzaamheidsverslag of een aparte pagina op je website met informatie over je initiatieven en resultaten.

Door open te communiceren, bouw je vertrouwen op en onderscheid je je als authentiek bedrijf dat écht verschil wil maken.

7. Begin klein, denk groot

Veel ondernemers denken dat verduurzamen veel geld kost of dat het pas loont als je een groot bedrijf hebt. Dat is een misverstand. Elke stap, hoe klein ook, telt.

Begin met laagdrempelige maatregelen:

• Stap over op LED-verlichting.

• Verminder papiergebruik door digitaal te werken.

• Gebruik herbruikbare koffiekopjes en waterflessen.

• Zet de thermostaat één graad lager.

Van daaruit kun je verder bouwen aan grotere initiatieven zoals zonnepanelen, elektrische bedrijfswagens of circulaire productieprocessen.

8. Maak duurzaamheid onderdeel van je merk

Tot slot: laat duurzaamheid zien in alles wat je doet. Gebruik het niet alleen als interne strategie, maar ook als onderdeel van je merkverhaal. Klanten waarderen bedrijven die zich inzetten voor een betere wereld en kiezen steeds vaker bewust voor merken met een maatschappelijk doel.

Vertel je verhaal via je website, sociale media en in je marketinguitingen. Laat zien wat jouw bedrijf doet om verschil te maken – en inspireer anderen om hetzelfde te doen.

Ter afsluiting: elke ondernemer kan vandaag beginnen

Duurzaam ondernemen is geen ingewikkelde uitdaging, maar een kans om toekomstbestendig te groeien. Door klein te beginnen, bewust te kiezen en transparant te communiceren, leg je een stevige basis voor een bedrijf dat niet alleen winst maakt, maar ook bijdraagt aan een gezonde planeet.

Of je nu een eenmanszaak bent of een groeiend MKB-bedrijf: duurzaam ondernemen begint met één bewuste keuze. En die kun je vandaag nog maken.